Планету постигло нашествие зомби. Они появляются, заражая обычных людей с немыслимой скоростью. Населению грозит полное вымирание, если не предотвратить вспышку эпидемии. Однако лекарства нет. Шерифу Граймсу предстоит вместе с другими выжившими учиться бороться с коварными и смертельно опасными существами, а также с иными группами спасающихся от заразы, чьи методы и средства борьбы различаются. Уцелевшим не раз придется убедиться, что худший враг - это они сами, их страхи и предрассудки, а не ходячие мертвецы, распространившиеся вокруг. Ежедневно Рик и товарищи по несчастью сталкиваются с потерями, шокирующими открытиями, жестокостью. Но в то же время в их рядах не угасает надежда, что всё закончится благополучно.
Сериал сосредотачивает внимание зрителя на нескольких ключевых действующих лицах:
"Эндрю Линкольн" - Рик Граймс. Полицейский из провинции. Его ранили, и он находится в коме на момент начала событий. Очнувшись, герой обнаруживает, что вокруг полно зомби. Ему предстоит отыскать близких, спасать других выживших.
"Норман Ридус" - Дэрил Диксон. Один из самых опытных охотников, выживальщиков. Прошел долгий путь.
"Мелисса Макбрайд" - Кэрол Пелетье. Хладнокровная, умеет придерживаться принципов даже в самые тяжелые моменты.
"Лорен Коэн" - Мэгги Ри. Присоединилась к выжившим вместе с Риком. Прошла путь от молодой девушки, нуждающейся в защите, к крепкому профессионалу, который умеет и не боится бороться с зомби.
"Джош Макдермитт" - Юджин Портер. Ученый из Техаса. Прибыл к группе Рика, чтобы провести их в убежище в Вирджинии. Скрывает свое предназначение.
"Кристиан Серратос" - Росита Эспиноса. Продвигалась в группе Абрахама, чтобы доставить ученого, способного сделать вакцину. Не отступает от цели.
"Данай Гурира" - Мишонн. Была одиночкой, отлично владеет навыками боевых искусств. Постепенно вошла в группу, где научилась заботиться о других.
"Джеффри Дин Морган" - Ниган Смит. Безжалостный вояка. Лидер "Спасителей". Убивает всякого, кто перечит ему или мешает целям, манипулирует людьми. Постепенно находит точки соприкосновения с группой Рика.
Сериал разработан Фрэнком Дарабонтом (экранизировал "Побег из Шоушенка", "Зеленую милю" и др.). Постапокалиптическая история была создана в комиксах Роберта Киркмана, Чарли Адларда и Тони Мура. Сюжет посвящен группе людей, выживающих во время периодических нападений ходячих мертвецов.
Фрэнк поработал в шоу до 2 сезона. Впоследствии шоураннеры менялись. Во 2 и 3 сезонах им был Глен Маззар (ранее работал над детективными сериалами), затем до 8-го - Скотт М. Гимпл (специализируется на телесериалах, комиксах и мультфильмах). За финальные сезоны отвечала Анджела Канг. Для нее это первый большой проект.
Телесериал выходил на кабельном канале АМС в течение 12 лет. Первый сезон получил номинацию на "Золотой глобус". Съемки пилота прошли в штате Джорджия и продлились с мая 2010 и до осени. Благодаря атмосферному и выдающемуся пилотному эпизоду, снятому Дарабонтом, сериал привлек не только фанатов темы апокалипсиса и зомби, но и других людей. Для телеканала проект побил несколько рекордов по просмотрам. Постепенно рейтинги стали падать (это связывают с окончанием арки персонажа Эндрю Линкольна). Несмотря на это, вселенную решили расширять и дополнять спин-оффами.
Композитор проекта - Беар Маккрири. Критики отмечают небольшое количество оригинальных мелодий в телесериале, хотя выбранные им композиции подобраны довольно тонко. Треки отражают атмосферу шоу - его резкие грани, мрачную красоту, суровость и печаль временами. Впоследствии в саундтреке появились авантюрные, притягивающие внимание нотки.
"The Parting Glass" - Эмили Кинни (персонаж - Бет), Лорен Коэн (Мэгги)
"Lead Me Home" - Jamie N Commons
"Main Title Theme" - Bear McCreary
"You Are the Wilderness" - Voxhaul Broadcast
"Love Bug" - Baby Bee
"Warm Shadow" - Fink
"Sinking man" - Of Monsters and Men
"Running" - Delta Spirit
Премьера прошла 31 октября 2010 года. Первый сезон состоял всего из 6 эпизодов. Он привлек к экранам около 5 млн зрителей в США. Последующие получили гораздо больше серий - 13-16, а завершающий имел 24 эпизода. За период выхода шоу было рейтинговым и собирало до 16 млн. человек у телевизоров.
9 сентября 2020 г. было решено выпускать финальный сезон, одиннадцатый. Его показ завершился в 2022 году. 10 и 11 сезоны посмотрело меньше зрителей - до 3 млн. Оценки критиков оставались положительными. Средняя оценка не опустилась ниже 79%. Самый высокий процент от зрителей достался 5 сезону - 90%, а наименее удачные, по мнению критиков, - 7-й и 8-й сезоны.
